Điều ít biết về con chem chép biển, đặc sản Quảng Bình

Chép thuộc họ ngao, hến ở biển. Chúng thường sống ở những cồn cát, hang của nó nằm sâu dưới lòng cát mịn. Chem chép càng lớn thì hang ở lại càng sâu, người đi cào chỉ thường phải mang cái vá hay cái dẹp và cào trong nhiều giờ mới được nhiều chem chép. Hình của chem chép dẹp mà thon, vỏ rất cứng, hoa văn có đủ màu sắc trên nền trắng, phần đầu bụng lớn mà mập, còn phần đầu miệng nhỏ mà lép. Con to nhất thường bằng ngón tay cái, con nhỏ vừa ăn cũng bằng ngón tay út. Chiều dài con chép khoảng 3 cm, chiều rộng khoảng 2 cm. Mùa vụ của chép thường vào sau tiết đông chí, càng lạnh thì chép lại càng ngon.

Chem chép thường có vỏ cứng và hoa văn trên nền vỏ màu trắng

Trước khi đem chép để chế biến thành món ăn, cần phải làm sạch cát ở chem chép. Để loại bỏ cát ra khỏi con chép thì cần thả chem chép vào một chậu nước muối, pha với tỷ lệ sao cho có độ mặn giống như nước biển, để yên lặng vài giờ, chép sẽ há miệng ra, nhờ đó cát trong bụng chép sẽ rơi ra ngoài, lắng xuống đáy chậu. Sau đó chỉ cần vớt chép ra là đã có chem chép sạch để chế biến món ăn.

 Vị ngon ngọt, mát lành của chem chép được nấu cùng bầu cũng ngon không kém canh ngao, canh hến

Chem chép có thể chế biến thành nhiều món ngon khác nhau, từ luộc đến hấp, nướng, xào hay thậm chí là nấu cháo. Tuy nhiên,phổ biến nhất là chem chép luộc. Cho chem chép vào nồi nước đang sôi cùng và thả vào vài cọng sả đập dập,thêm vài lát ớt tươi cắt mỏng cùng một ít mắm muối sao cho vừa miệng. Vì chem chép tiết nước ra đã rất ngọt nên không càn phải nêm gia vị quá cầu kì mà vẫn đảm bảo mùi vị đậm đà. Đợi cho nồi nước luộc sôi trong khoảng năm bảy phút là được. Chem chép luộc mà ăn kèm bánh tráng giòn thì thật tuyệt. Vị bùi bùi của bánh tráng, vị mằn mặn, ngòn ngọt, beo béo của chem chép. Ăn đến đâu là cảm nhận ngay vị ngon đến đó.