Đài Loan nâng cấp 42 tiêm kích F-16

Hoàng Chí Vĩ, chỉ huy phòng vệ trên không Đài Loan, ngày 17/3 cho biết những tiêm kích F-16A/B được nâng lên chuẩn F-16V khả năng "phát hiện kẻ thù sớm hơn và có tầm đánh xa hơn". Tiêm kích F-16V của lực lượng này giờ đây có phạm vi tấn công bao trùm toàn bộ không phận của hòn đảo.

Những chiếc F-16V sẽ được biên chế cho không đoàn tiêm kích chiến thuật số 4, biến đây trở thành đơn vị đầu tiên của phòng vệ trên không Đài Loan chỉ vận hành F-16V, ông Hoàng cho biết tại phiên họp của cơ quan lập pháp. Lễ bàn giao sẽ được tổ chức vào cuối tháng 3, với khách mời đặc biệt là lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn.

Tiêm kích F-16V cất cánh từ một căn cứ của phòng vệ trên không Đài Loan hồi tháng 1. Ảnh: CNA.

Phòng vệ trên không Đài Loan năm 2016 khởi động chương trình nâng cấp tiêm kích F-16A/B lên chuẩn F-16V hiện đại nhất, với hệ thống điện tử hàng không tiên tiến cùng hệ thống điều khiển bay và tác chiến điện tử. Chương trình dự kiến hoàn thành trước năm 2023 với chi phí khoảng 3,7 tỷ USD, do Tập đoàn Phát triển Công nghiệp Hàng không Đài Loan và hãng Lockheed Martin của Mỹ triển khai.

Ngoài những chiếc F-16A/B được nâng cấp lên chuẩn mới, Đài Loan đã đặt mua 66 tiêm kích F-16V mới từ Mỹ với số tiền lên tới hàng tỷ USD, dự kiến bắt đầu được giao năm 2022. Đài Loan năm 1992 mua 150 tiêm kích F-16 và đang vận hành hơn 110 chiếc.

Đài Loan đang tìm cách hiện đại hóa lực lượng phòng vệ trong bối cảnh Trung Quốc đại lục gia tăng áp lực quân sự lên hòn đảo. Quân đội Trung Quốc gần như mỗi ngày đều điều máy bay quân sự áp sát Đài Loan, buộc hòn đảo triển khai tiêm kích ứng phó.

Vị trí đảo Đài Loan. Đồ họa: Google.

Giới chức Đài Loan cho biết trong năm 2020, lực lượng phòng vệ trên không chi gần 1,1 tỷ USD để đối phó máy bay quân sự Trung Quốc bay vào vùng nhận dạng phòng không (ADIZ) của hòn đảo. Ông Hoàng cho biết chi phí cho mỗi giờ bay của tiêm kích F-16 là 5.300 USD, tiêm kích AIDC F-CK-1 là 7.800 USD và máy bay tuần thám săn ngầm P-3C là 7.000 USD.

Trung Quốc luôn xem Đài Loan là một phần lãnh thổ chờ thống nhất, tuyên bố có thể sử dụng vũ lực nếu cần. Quân đội Trung Quốc tổ chức nhiều cuộc diễn tập với khí tài tối tân ở eo biển Đài Loan. Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Trung Quốc Ngô Khiêm từng cảnh báo việc đảo Đài Loan độc lập "đồng nghĩa với chiến tranh".