Các quan chức cho hay họ tin rằng vụ nổ, làm xé toạc quán cà phê Argana cạnh quảng trường Djemaa el-Fna, một địa điểm thu hút nhiều du khách, là “hành động tội phạm”. Các nguồn tin trước đó cho biết đó là một vụ tai nạn nổ khí gas. Morocco đã chứng kiến các cuộc biểu tình kéo dài 2 tháng kêu gọi Quốc vương Mohammed VI từ bỏ một số quyền lực, giữa lúc làn sóng các cuộc nổi dậy diễn ra trên khắp khu vực Bắc Phi.
Vụ tấn công khủng bố nghiêm trọng gần đây nhất xảy ra hồi năm 2003 tại thành phố Casablanca, làm 45 người, trong đó có một số kẻ đánh bom liều chết, thiệt mạng. Phát ngôn viên chính phủ Morocco Khalid Naciri cho hay những người thương vong bao gồm một số công dân các nước nhưng chưa rõ thông tin cụ thể. “Chúng tôi đã xem xét các giả thuyết rằng đây có thể chỉ là một vụ tai nạn. Nhưng các kết quả điều tra ban đầu xác nhận rằng chúng ta đang đối mặt với một hành động tội phạm thực sự”, ông Naciri nói.
Một nguồn tin y tế cho biết 11 trong số những người thiệt mạng là người nước ngoài, bao gồm 5 phụ nữ, nhưng thông tin này chưa được kiểm chứng độc lập. Ngoài 14 người thiệt mạng, khoảng 20 người khác cũng bị thương. Các nhân chứng đã nghe thấy một nổ lớn khiến các mảnh vỡ bay lên không trung. Hugo Somersham-Jones, một người Anh, cho biết anh đang có mặt tại nhà ở thành phố Marrakesh, miền nam Morocco, gần quảng trường, thì nghe thấy một tiếng nổ lớn.
“Nghe như một quả bom vậy. Tôi chạy ra ngoài thì nhìn thấy khói bay lên. Tôi hướng về quán chà phê và nhìn thấy các mảnh vỡ rơi xuống. Tôi đến quảng trường Djemaa el-Fna và nhìn thấy tầng 1 của quán cà phê bị hư hại nặng. Mọi người sử dụng các bình chữa cháy, cố gắng dập tắt ngọn lửa. Những người khác được lôi ra khỏi tòa nhà. Cảnh tượng thật tội tệ”, Somersham-Jones cho hay.
Somersham-Jones, một chủ khách sạn từng kinh doanh tại Marrakesh trong 6 năm qua, cho biết quảng trường là khu vực trung tâm nơi mọi người tụ tập và từng xảy ra một vụ nổ khí gas chết người hồi năm ngoái. Du khách người Bồ Đao Nha Alexandre Carvalho nói anh đã nhìn thấy những người bị thương đang được đưa đi khỏi hiện trường. “Tôi đoán rằng những người bị thương hầu hết là khách du lịch, thông qua cách ăn mặc của họ”.
Quảng trường Djemaa el-Fna là một di sản thế giới của Unesco. Các nhà phân tích cho hay vụ nổ có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng tới ngành du lịch quan trọng của Morocco. Một doanh nhân Pháp nói: “Bạn không thể tìm thấy một mục tiêu mang tính biểu tượng hơn quảng trường Djemaa el-Fna. Với cuộc tấn công này, và giữa những bất ổn đang gia tăng trong khu vực, du lịch sẽ bị ảnh hưởng trong một thời gian”.
Tiến Huy