Thông tin trên được ông Carter đưa ra sau chuyến thăm Bình Nhưỡng cùng 3 cựu lãnh đạo cao cấp khác của thế giới, hay còn gọi là nhóm "The Elders", tới Bình Nhưỡng nhằm xoa dịu căng thẳng giữa hai miền Bắc Hàn, đánh giá tình hình lương lực và khuyến khích giải trừ vũ khí hạt nhân.
Nhóm "The Elders" không gặp gỡ Chủ tịch Bắc Hàn Kim Jong-il, nhưng ông Carter cho biết văn phòng của Chủ tịch Kim đã chuyển thông điệp cá nhân đồng ý đàm phán: "Chủ tịch Kim Jong-il gửi lời rằng ông và nhân dân Bắc Hàn sẵn sàng đàm phán vô điều kiện với Nam Hàn, Mỹ hoặc những nước liên quan đến vòng đàm phán hạt nhân 6 bên về bất kỳ vấn đề gì, tại bất kỳ thời điểm nào" - ông Carter nói.
Cựu Tổng thống Mỹ cũng cho biết, Chủ tịch Kim Jong-il còn đặc biệt nhấn mạnh rằng, ông đã chuẩn bị cho cuộc gặp cấp cao với Tổng thống Lee Myung-bak bất kỳ lúc nào để bàn thảo trực tiếp về mọi vấn đề. Ngoài ông Carter, nhóm "The Elders" còn có cựu Tổng thống Phần Lan Martti Ahtisaari, cựu Thủ tướng Na Uy Gro Harlem Brundtland và cựu Tổng thống Ireland Mary Robinson.
Quan hệ giữa hai miền Bắc Hàn vốn đã không mấy trời êm bể lặng, lại được gia tăng sau vụ chìm tàu chiến Cheonan của Nam Hàn hồi tháng 3 năm ngoái và vụ nã pháo của Bắc Hàn vào đảo Nam Hàn hồi tháng 11. Vòng đàm phán 6 bên về hạt nhân cũng đang trong tình trạng bế tắc. Cuộc gặp gỡ cuối cùng được tổ chức vào tháng 12.2008 và tháng 5.2009. Tháng 11 năm ngoái, Bắc Hàn tiết lộ một nhà máy làm giàu uranium khiến thế giới lo ngại nước này sẽ có cách thức khác để chế tạo vũ khí nguyên tử.
Trung Quốc nhiều lần thúc đẩy tái khởi động vòng đàm phán 6 bên và đề xuất cuộc gặp liên Triều về vấn đề hạt nhân như một khúc dạo đầu. Về phần mình, Nam Hàn nhiều lần tái khẳng định, về nguyên tắc nước này sẵn sàng tổ chức một cuộc gặp cấp cao với Bắc Hàn. Tuy nhiên, lần này Nam Hàn phản ứng lạnh nhạt với chuyến thăm Bắc Hàn của nhóm "The Elders". Ông Carter xác nhận, Tổng thống Lee Myung-bak sẽ không tiếp đoàn.
Hồng Hà