Australia hoãn mua chiến đấu cơ tối tân F-35

Australia là một đồng minh quan trọng của Mỹ và hai nước gần đây đã tăng cường hợp tác quốc phòng trong khuôn khổ sự thay đổi địa chiến lược quan trọng của Washington, vốn khiến Bắc Kinh khó chịu.

Australia đã cam kết mua 2 chiếc F-35, hiện đang được thử nghiệm và huấn luyện tại Mỹ, và sẽ tiếp nhận chúng vào năm 2014. Nước này cũng có kế hoạch tiếp nhận 12 chiếc F-35 khác trong khoảng thời gian từ 2015-2017.

Tuy nhiên, Canberra quyết định lùi thời hạn tiếp nhận 12 chiếc F-35 đến năm 2019 trong một động thái nhằm tiết kiệm 1,6 tỷ USD cho ngân sách.

Australia từ lâu đã có kế hoạch mua đến 100 chiếc F-35 nhưng hiện chưa đưa ra cam kết nào ngoài 14 chiếc đầu tiên.

Động thái mới nhất của Australia là một trở ngại đối với nhà thầu quốc phòng Mỹ Lockheed Martin, vốn đã phải vật lộn với các thông báo hoãn mua và chi phí tăng cao, với giá của mỗi chiếc F-35 tăng lên gấp đôi trong thập niên qua.

Lockheed Martin cũng phải đối mặt với những chỉ trích rằng dòng máy bay F-15, dự kiến sẽ trở thành xương sống của phi đội tương lai của Mỹ, không có khả năng giao hàng đúng hẹn và bị các máy bay chiến đấu mới của Nga và Trung Quốc “vượt mặt”.

Vài quốc gia đã thông báo hoãn tiếp nhận hoặc cắt giảm đơn đặt hàng F-35, trong đó có Mỹ và Italia.

Bộ trưởng Quốc phòng Australia Stephen Smith hôm qua cho biết ông đã điện đàm với người đồng cấp Mỹ Leon Panetta để khẳng định với ông rằng quyết định hoãn nhận các máy bay F-35 không ảnh lưởng tới liên minh giữa 2 nước.

Ngoài việc hoãn mua các máy bay chiến đấu F-35, chính phủ của Thủ tướng Julia Gillard dự kiến cũng huỷ việc mua các pháo tự hành, nhưng sẽ vẫn giữ kế hoạch mua 12 tàu ngầm mới trị giá 36 tỷ USD.

Tuy nhiên, Thủ tướng Gillard đã nhanh chóng cam kết rằng việc cắt giảm chi tiêu không ảnh hưởng tới khu cầu của các binh sĩ ở tiền tuyến, trong đó có 1.500 binh sĩ đang phục vụ tại Afghanistan.

Bình Minh - Theo Reuters, AFP