Theo số liệu chính thức, khoảng1.500 trẻ em Bolivia sống với cha mẹ sau song sắt nhà tù, nhưng khả năng con số đó có thể cao hơn nhiều.
ảnh minh họa
Theo luật pháp quốc gia, trẻ em phải rời khỏi nhà tù khi lên 6 tuổi, nhưng nhiều trẻ em vẫn ở lại lâu hơn nữa cùng cha mẹ vì cha mẹ không muốn để con cái đi. Họ sợ chúng bị lạm dụng khi đến ở những gia đình mở, mà đa số các gia đình này nghèo, khó có thể nuôi nấng các em. Điều này khiến một số cha mẹ nghĩ rằng để con cái của họ sống trong nhà tù là tốt nhất.
Tổ chức quốc tế, bao gồm Liên Hiệp Quốc, đã chỉ trích sự hiện diện của trẻ em trong các nhà tù ở Bolivia. Mặc dù các nhà tù của nước này tương đối ít bạo lực hơn so với các nước Mỹ Latinh khác, nhưng cũng ở đó cũng có những điều khủng khiếp xảy ra.
Năm ngoái, một đứa trẻ đã chết tại nhà tù Palmasola, Santa Cruz, do bạo động trong tù gây hỏa hoạn giết chết hàng chục người. Sự kiện này nhắc nhở những nỗ lực mới để đưa những đứa trẻ ra khỏi nhà tù, đặc biệt là đối với lứa tuổi từ 11 trở lên.
Bà Lidia Rodriguez, nhân viên nhân quyền của Bolivia nói rằng dù cuộc sống trong tù không tốt cho sự phát triển của một đứa trẻ, nhưng cũng rất khó khăn để tìm được người thân ở bên ngoài sẵn lòng nuôi nấng chúng. Thêm vào đó, cha mẹ muốn giữ con cái sống trong tù bởi họ hy vọng hoàn cảnh như thế họ sẽ sớm được trả tự do.
Bà Rodriguez nói sẽ tiếp tục nỗ lực trong năm nay để đưa các trẻ em ra khỏi các nhà tù, nhưng làm cách nào để đảm bảo những đứa trẻ tìm được cuộc sống an toàn và cơ hội tốt bên ngoài vẫn là một vấn đề.